प्लास्टिक एक अनपघटनीय (Non-biodegradable) प्रदूषक है। यह सूक्ष्मजीवों द्वारा प्राकृतिक रूप से विघटित नहीं होता और सैकड़ों वर्षों तक पर्यावरण में जस का तस बना रहकर मृदा एवं जल को प्रदूषित करता रहता है। इसके विपरीत सीवेज, पत्तियां तथा कागज जैव-अपघटनीय (Biodegradable) पदार्थ हैं।